지난 4월 16일자(제803호)로 연재를 마무리한 ‘설악의 근현대인물사Ⅰ’에 이어 해방과 한국전쟁 이후 시대의 설악권 인물을 다룬 ‘설악의 근현대인물사Ⅱ’ 연재를 시작한다. 다양한 사회분야에 걸쳐 후대의 기억에 남아있는 인물들을 중심으로 각종 자료와 인터뷰 등을 통해 이 시대를 살아간 설악권 출신 인물들의 역사적 삶을 재조명한다.
1980년대는 광주의 시대였다. 1980년의 5.18광주민주화운동은 12.12 쿠데타로 실권을 잡은 신군부의 무력진압에 의해 무참히 짓밟혔지만, 항쟁의 정신은 계속 이어져 80,90년대의 민주화운동을 이끄는 정신적 지주 역할을 했다. 올해 영화 ‘화려한 휴가’에 쏟아진 뜨거운 국민적 관심은 광주의 민주화운동이 역사의 뒤안길의 물러난 27년 전 과거의 사건이 아니라 아직도 여전히 우리 국민의 의식 속에 생생히 살아있는 사건임을 보여주었다.
27년만에 명예회복…국립현충원 안장
5.18 광주 민주화운동이 국가기념일로 지정되어 폭도들의 난동이 아니라 전국민적인 열망을 실은 민주화운동이었음을 인정받기까지 17년의 세월이 걸렸듯이, 당시 사건에 연루된 한 사람의 명예가 제대로 회복되는데는 장장 26년이라는 기나긴 시간이 걸렸다. 지난해 8월 서울지방보훈청은 5.18 광주민주화운동 당시 시민들에 대한 강경진압을 거부하여 직무유기를 이유로 해임되어 고문 후유증으로 사망한 안병하 전 전남도경국장을 순직경찰로 등록했다. 이에 앞서 2005년 11월 24일 경찰청은 과거사 진상 조사 결과를 토대로 안병하 전국장의 순직 사실을 확인하고 유해를 국립현충원 경찰묘역에 안장시켰다.
광주민주화운동 당시 전남도경국장(지금의 전남도경찰청장)을 지낸 안병하씨(당시 52세)는 5월 18일 이전에 전남대학교 박관현 총학생회장과 면담하여 대학생의 평화시위를 보장하고 시위를 평화롭고 질서있게 종결지었다. 그러나 5월 18일 공수부대가 투입되어 여론이 악화되고 사태가 악화되자 시민들의 희생을 막기 위해 시위대에 대한 발포명령과 강경진압을 거부하고 시민과의 충돌에 따른 불상사를 우려하여 시위 진압 경찰관의 총기를 회수하는 등의 조치를 취했다. 이 때문에 안국장은 지휘권 포기를 이유로 강제 해임된 뒤 보안사로 끌려가 심한 고문을 받았다. 그리고 광주청문회가 시작되기 바로 전인 1988년 10월 고문의 후유증으로 사망했다.
1997년 5.18 민주화운동이 국가기념일로 인정되었음에도 불구하고 안병하국장은 5.18 당시에 사망하지 않았다는 이유로 순직이 인정되지 않았으며, 2006년에서야 최종적으로 순직경찰로 등록되기에 이르렀다. 경찰청은 경찰청 과거사진상규명위원회의 조사를 근거로 안병하 전국장이 국민의 생명과 재산을 보호하고 공공의 안녕과 질서를 유지한 인권경찰의 표상이라고 결론짓고 명예회복과 함께 동상 건립, 경찰 60년사에 모범경찰로 기록하는 등 다양한 기념사업을 추진 중이다.
양양 남문리 출신, 속초중 강당에서 결혼
안병하 전 전남도경국장은 강원도 양양군 남문리 출신으로 1974년부터 1976년까지 강원도 경찰국장을 지내는 등 강원도와 깊은 인연을 맺었다. 하지만 일찍 고향을 떠난 안병하씨를 기억하는 지역 사람들은 거의 없어 설악권에서는 잊혀진 인물이다. 이에 미망인 전임순씨(74세, 서울시 용산구 후암동)와의 인터뷰, 신문자료 등을 근거로 안병하 전국장의 삶의 궤적을 찾아보았다.
안병하(安炳夏)는 1928년 7월 13일 강원도 양양군 양양면 남문리 178번지에서 순흥(順興)안씨 집안에서 3남 1녀 중 장남으로 태어났다. 양양공립보통학교(지금의 양양초등학교)를 졸업하고 일본으로 유학하여 제국중학교(?)를 다녔다. 부친은 해방 전에 원산에서 학교 교사를 지냈으며 해방 후에는 충남으로 월남하였다.
해방 후 서울의 대동상고를 졸업하고 1948년 11월 육사 8기로 입학하여 6개월 후인 1949년 5월 23일 임관하여 6.25전쟁에 일선장교로 투입되었다. 육사 8기는 국군이 창설된 이후 최초의 사관학교 입소자이며, 6.25 전쟁 당시 일선장교들로 활약한 기수였다. 이들 중 김종필, 김형욱 등은 5.16 쿠데타의 주역이 되었으며, 황영시, 차규헌 등은 전두환과 함께 12.12 쿠데타의 주역이 되기도 했다.
 6.25 전쟁 초기 춘천의 6사단 포병부대 소위였던 안병하는 소양강전투에서 육군 중위로 전사한 심일 중위와 함께 춘천 사수를 위해 끈질긴 전투를 벌여 북한군의 남하를 지연시켜 춘천시민이 안전하게 피난할 수 있도록 했다. 이러한 전투참여의 유공으로 안병하는 1951년 5월 7일 화랑무공훈장을 받았으며, 한국전사 공훈자편에도 공훈이 기록되어 있다. 6.25 전쟁 참전 중에 압록강까지 진격했었는데, 중공군의 투입으로 가랑잎 속에서 삼일 간 숨어 있다가 후퇴했다고 한다.
청년 장교였던 안병하는 6.25 종전 전인 1953년 봄 다섯 살 아래인 전임순씨와 속초에서  결혼식을 올렸다. 당시 15사단 감찰장교로 지내던 안병하는 부대가 고성군 간성읍에 있고, 이모가 천진에 살고 있어 가까운 속초에서 식을 올리게 되었다. 전쟁 중으로 변변한 예식장도 없던 시절이라 속초중학교 강당에서 결혼식을 올렸는데, 속초에 살던 초등학교 동창도 다수 참석했다고 한다.
74년부터 2년 동안 강원도경찰국장 재직
안병하 부부는 결혼 후 고성군 천진에 일제 때 중학교 관사로 사용했던 솔밭집에 신혼살림을 차렸다. 그러나 몇 개월 만에 부대가 이동하면서 화천으로 이사를 가야만 했다. 고향에서 살던 기억은 이것이 전부였다. 그 후로 안병하는 공직을 따라 계속 떠도는 생활을 한 것이다.
어린 시절에 고향을 떠난 안병하는 자주 남대천에서 놀던 어린 시절의 추억을 되살리곤 했다고 부인 전임순씨는 전한다. 젊은 시절에는 양양 남대천을 찾아 지인들과 함께 어항으로 고기를 잡아 죽을 끓여 먹곤 하였으며, 어렸을 적 친구들이 다수 있어 함께 어울리기도 했다고 한다.
안병하의 두 남동생은 속초에서 중고등학교를 졸업한 후, 대학을 마치고 미국에서 살다   지금은 작고하였으며, 속초 장사동에 큰 이모가 살고 있었는데 속초수협장 출신 박씨 집안이라고 한다.
안병하는 감찰장교에서 사단 감찰참모, 대대장과 부연대장을 지내고는 1962년 11월 2일 육군 중령으로 예편하였다. 1962년 11월 2일 예편한 안병하는 다음날인 11월 3일 총경으로 채용되었다. 총경시험에 응시하여 합격한 것이다. 군에서 감찰장교로 근무했던 경력을 인정받아 정보계통인 내무부 치안국 정보계장으로 경찰 근무를 시작했으며, 1980년 6월 2일 강제사임되기 전까지 17년 7개월을 경찰에서 근무하였다. 부산경찰서장, 서울 서대문경찰서장, 내무부 치안국 방위과장, 강원도 경찰국장, 경기도 경찰국장, 전남도 경찰국장을 지냈다. 특히 1974년 10월부터 1976년 4월까지 강원도경찰국장을 지내며 강원도와 더욱 깊은 인연을 맺었다.
              (다음호에 계속)
엄경선 프리랜서 기자