속초 출신 김우현(33, 사진) ‘다르빛’ 대표는 2번의 실패를 딛고 일어나 고향에서 2개의 사업장을 운영하고 있다. 다르빛은 퓨전 일식집으로 다양한 주류와 안주를 판매하고 있다.
속초고등학교를 졸업하고 대학에서 자동차학과를 전공한 김 대표는 서울의 액세서리 가게에서 일을 한 경험을 바탕으로 중국에 액세서리, 화장품 붐이 일어나던 시기에 친구들과 함께 장사를 하려고 중국으로 떠났다. 하지만 장사가 미숙한 데다 현지 반응도 좋지 않아 3달 만에 사업실패의 쓴맛을 봐야했다. 한국으로 돌아온 후 김 대표는 서울에서 수입차 딜러로 4년간 일을 하면서 일식집 ‘다르빛’ 창업에 관한 구상을 하고 자금을 모아 서울대 입구 샤로수길에 ‘다르빛’ 1호점을 오픈했다. 친구와 함께 동업으로 시작한 ‘다르빛’은 일식계 유명 셰프였던 동업자가 만든 음식과 다양한 술을 판매하면서 고객들에게 좋은 반응을 얻었다. 김 대표는 3년간 ‘다르빛’을 운영하면서 동업자에게 일식을 배우고 새로운 안주들도 개발했다.
하지만 건물주가 건물을 철거하고 다시 짓기로 결정하면서 ‘다르빛’ 1호점은 문을 닫아야 했다. 김 대표는 2번의 실패를 겪고 속초로 귀향해 고객들의 반응이 좋았던 ‘다르빛’을 다시 되살려야겠다고 마음 먹었다. 그리고 2019년 속초 먹거리길에 ‘다르빛’ 2호점을 오픈하게 됐다.
‘다르빛’이란 가게 이름은 ‘달빛’을 길게 늘여 말한 것으로 퇴근 후 지친 사람들에게 어두운 밤에 빛나는 달빛 같은 장소가 되고 싶어 지었다고 한다.
‘다르빛’의 대표적인 메뉴로는 김 대표만의 특별한 숙성과정을 거친 ‘생연어 사시미’와 일본의 대중적인 음식인 나가사키 짬뽕을 수제 양념으로 한국인의 입맛에 최적화시킨 ‘마약 짬뽕’이 있다.
김 대표는 지난 8월 19일 영랑 해안길에 ‘moony(무니)’란 와인펍도 오픈했다. ‘다르빛’ 이름과 같은 의미인 ‘moony’는 와인펍의 느낌을 살리기 위해 영어를 썼다고 한다. 속초에서는 구할 수 없는 와인들을 서울에서 공수해 다양한 와인들을 보유하고 있으며 와인과 어울리는 안주들도 판매하고 있다. 와인 안주로 양고기 스테이크와 치즈를 이용한 음식을 연구 중이라고 한다.
김 대표는 자신이 바라는 가게를 만들기 위해 모든 인테리어를 직접 했고, 그래서 가게에 더욱 애정을 가지게 됐다고 한다.
김 대표의 사업 목표는 ‘다르빛’과 ‘moony’를 프랜차이즈화 하는 것이다.
그는 “아직 속초에 와인문화가 많이 활성화 되어있지 않다. 무니(moony)를 통해 와인문화를 속초시민들과 관광객들에게 알려드리고 싶다”고 했다. 또 속초의 음식문화를 발전시키고 속초의 술 문화를 다양화 하는 데 일조하고 싶다는 바람도 나타냈다.
김 대표는 “창업을 꿈꾸는 청년들의 상담 요청이 많다”면서 “바닥부터 배우며 창업을 시작하길 바란다. 그만큼 경험이 중요하다”고 강조했다.
이어 “실패도 경험으로 생각하고 그것을 토대로 사업을 이어나가야 한다. 막연하게 사업을 시작하려 하지 말고 자신이 뛰어들고자 하는 시장의 흐름을 충분히 공부하고 그에 맞춰 준비해야 실패할 확률이 줄어든다”고도 했다.
“‘다르빛’을 오픈할 때 속초에 큰 산불이 일어나 힘들었고, 힘들게 오픈을 했는데 또 일본산 불매운동이 일어나 일식을 판매하는 입장에서 걱정이 컸어요. 그래서, 모든 음식재료를 한국산으로 바꿨고 일본 술을 메뉴에서 모두 제외시켰죠.”
항상 더 많이 배우려고 하는 자세가 지금의 자신을 만들었다는 김 대표는 “현재도 거만하지 않고 겸손하게 배우려는 자세를 갖고 손님들을 위해 다양한 음식과 술 문화를 연구 중”이라고 말했다. 이의범 인턴기자
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