속초·양양지역 중학교의 남녀공학 전환이 추진되고 있다. 교육지원청은 지역주민들의 의견수렴을 위해 지난 19일과 22일 속초와 양양에서 각각 주민공청회를 열었다. 남녀공학 전환은 오랜 역사와 전통으로 굳어온 중학교의 기본틀을 바꾸는, 지역교육에 큰 변화를 가져올 획기적인 일이다. 당연히 교육당국뿐 아니라 학부모와 지역사회가 함께 관심을 갖고 의견을 모아나가야 추진과정에서 부작용도 줄일 수 있고 기대했던 성과도 가져올 수 있다.
중학교 남녀공학 전환은 도교육청의 방침에 따라 추진중이다. 남녀공학으로 전환하면 학생들의 수업 참여도가 높아지고 학교폭력이 감소하고 통학여건이 개선되고 양성평등이나 인성·진로교육에도 도움이 된다고 한다. 앞서 남녀공학으로 전환한 강릉과 춘천지역 중학교 학생들의 만족도를 조사한 결과 다른 학교들보다 만족도가 높은 것으로 나타났다. 속초양양교육지원청이 지난 4월 학생과 학부모, 교원, 학교운영위원 등을 대상으로 실시한 설문조사에서 속초지역은 전체 응답자 중 54.7%가, 양양지역은 60.9%가 찬성했다. 큰 문제가 없으면 도교육청의 계획대로 시설개선 등을 거쳐 2019년 3월부터 중학교 남녀공학이 시행될 것으로 전망된다.
남녀공학 전환 여부는 큰 무리 없이 결론이 났지만, 앞으로 해결해야 될 민감한 문제들이 남아있다. 속초지역은 인구가 늘고 있는 남부권의 중학교 신설 대체이전과 맞물려 있고, 양양지역은 고등학교 통폐합까지 함께 추진해야 한다. 속초는 특히, 교명과 통학거리에 따른 학생배정, 북부권의 균형발전, 남부권 이전 시 대상 학교 선정 등 주민 간 이해충돌이 일어날 수 있는 사안들이 놓여 있다. 학생들을 중심에 놓고 지역사회가 합리적으로 풀어가길 바란다. |
